گورستان هواپیما

 گورستان هواپیما، که اسم رسمی آن «گروه تعمیر و نگهداری هوافضا» است، بزرگ‌ترین گورستان هواپیما در دنیا به شمار می‌رود و در توسان آریزونا قرار دارد. حدود ۴۴۰۰ هواپیما از جمله اف ۱۶ و بمب‌افکن‌های استراتوفورترس بی ۵۲ در این محل نگهداری می‌شود.

زرگ ترین گورستان هواپیما در جهان در پایگاه نیروی هوایی دیویس-مانتن (Davis-Monthan Air Force Base) قرار دارد  که توسط گروه تعمیر و نگهداری ۳۰۹ (۳۰ Aerospace Maintenance and Regeneration Group) مدیریت می شود. در این گورستان همه جور هواپیمایی پیدا می شود: از هواپیماهای باری غول پیکر گرفته تا بمب افکن ها و هواپیماهای جنگی تاندربولت ۱۰ (A10 Thunderbolts) و جنگنده مافوق صوت اف-۱۴ تامکت (۱۴ Tomcat fighters).

این گورستان هواپیما در مساحتی بیش از ۱۰ کیلومتر مربع  واقع شده و بیش از ۴۴۰۰ فروند هواپیما در آن نگهداری می شود. وقتی لابلای این هواپیماها قدم بزنیم بعضی از آن ها انگار همین چندساعت پیش به این گورستان آورده شده اند، در حالی که روی برخی هواپیماهای دیگر را لایه ای ضخیم از گرد و غبار پوشانده است. داخل انبارها هواپیماهای دیگر را اوراق کرده اند و قطعات یدکی و قسمت های قابل استفاده آن ها را جدا کرده اند. این قطعات قرار است به پایگاه های دیگر در سرتاسر دنیا فرستاده شوند و به پرواز سایر هواپیماها کمک کنند.

محوطه استخوان!

افرادی که در این مکان کار می کنند آن را به نامی می شناسند که برآمده از فرهنگ غرب وحشی در منطقه آریزوناست: محوطه ی استخوان!

شرایط آب و هوایی ویژه آریزونا (گرمای خشک و سوزان، رطوبت و بارش کم) باعث شده زنگ زدن و پوسیدگی این هواپیماها کندتر صورت بگیرد. علاوه بر این، ۱۵ سانتی متر پایین تر از گرد و غبار سطح بیابان، لایه ای به نام کالیش (caliche) وجود دارد. این خاک زیرسطحی بسیار محکم و سفت هستند و اجازه می دهند هواپیماهای سنگین بدون نیاز به زیرساخت در آن پارک شوند. اگر این لایه سخت وجود نداشت هواپیما به دلیل وزن زیادی که داشت در خاک فرو می رفت و امکان قرار دادن هزاران هواپیما در بزرگ ترین گورستان هواپیما در جهان وجود نداشت.